Reserva de la Biosfera
Los interminables mares de hierba de las estepas del
este europeo son sólo un recuerdo. Los cultivos del hombre ocupan hoy estas
llanuras, pero todavía quedan muestras de este hábitat en algunas Reservas
Naturales. En Askania Nova, al sur de Ucrania, podemos recorrer grandes
extensiones de estepa virgen y contemplar una fauna muy valiosa, como la saiga
y la marmota bobak.
HÁBITAT:
- Estepa
SUPERFICIE:
11.000 ha (110 km2)
PROTECCIÓN:
Declarado en 1921
FLORA Y FAUNA
La formación vegetal de la Reserva es la estepa.
Predominan las gramíneas, entre las que citaremos Stipa ucrainica, S.
lessingiana, S. capillata, Festuca valesiaca y Koeleria cristata. Otras
monocotiledóneas son Dianthus andrzejowskianus, Amygdalus nana, Medicago
romanica, Caragana scythica, Ferula caspica, F. orientalis, Eryngium campestre,
Salvia nemorosa, Kochia prostrata y Artemisia austriaca.
La fauna de las estepas europeas está bien
representada en Askania Nova. Entre los mamífers destacan el saiga (Saiga
tatarica), el lobo (Canis lupus), el zorro rojo (Vulpes vulpes), la marmota
bobak (Marmota bobak), el suslik manchado (Spermophilus pygmaeus), el jerbo
grande (Allactaga major), la rata-topo grande (Spalax microphthalmus), el hámster
vulgar (Cricetus cricetus), el hámster migrador (Cricetulus migratorius), la
sicista esteparia (Sicista subtilis), la liebre europea (Lepus europaeus) y el
turón estepa (Mustela eversmannii), y entre las aves nidificantes el águila
esteparia (Aquila nipalensis), el busardo moro (Buteo rufinus), el cernícalo
patirrojo (Falco vespertinus), el aguilucho cenizo (Circus pygargus), el
aguilucho papialbo (Circus macrourus), la grulla damisela (Anthropoides virgo),
la perdiz pardilla (Perdix perdix), la codorniz común (Coturnix coturnix), el
alcaraván común) (Burhinus oedicnemus), el estornino rosado (Sturnus roseus),
el triguero (Miliaria calandra), la terrera marismeña (Calandrella rufescens),
la calandria común (Melanocorpha calandra) y la alondra común (Alauda
arvensis). Respecto a los reptiles citaremos la víbora de Orsini (Vipera
ursinii).
La Reserva también es un importante centro de cría de
animales en peligro de extinción, como el caballo de Przewalski (Equus caballus
przewlaskii) y el camello bactriano
salvaje (Camelus bactrianus). El primero, extinguido en estado salvaje, se está
reintroduciendo en las estepas de Gobi (Mongolia), uno de sus lugares de
origen, donde también sobreviven las últimas poblaciones de camellos salvajes.
INFORMACIÓN
Oficina del Parque en Askania Nova
Páginas web:
Referencia cartográfica:
Google Earth – Askania Nova (población)
46,448ºN – 33,863ºE
ÉPOCA DE VISITA
La mejor época de visita es primavera, cuando han
llegado las aves estivales para criar y la estepa está cubierta de flores.
OBSERVACIONES:
- Es necesario solicitar un
permiso a la administración de la Reserva para poder visitarla.
- Actualmente es aconsejable organizar la visita con
algún operador turístico de confianza, y que éste se encargue de los permisos
necesarios.
- El saiga se puede ver recorriendo en coche de
caballos el área de estepa cercada. Hay 8.500 ha de estepa virgen que NO están
cercadas.
- La máxima cota es de 33 mts.
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